تشترك تلسكوبات العدسات في تصميم واحد ، فهي تتكون من عدسة روئية أمامية 1 وعدسة عينية 2 ينظر منها المشاهد3. يعمل هذا النظام على تجميع الضوء القادم من الشيئ المرئي 4 أكثر مما تستطيع العين على تجميعه ، وبعد تجميع الضوء تعمل العدسة العينية على تركيزه 5 وتقدم للمشاهد صورة خيالية ناصعة وواضحة ومكبرة 6. تقوم اسطوانة معدنية 7 بإحكام تركيب نظام العدسات .
تعمل العدسة الأمامية على تجميع الضوء الذي يأتي كأشعة متوازية في بؤرة العدسة 5 . ويعتمد مقدار التجميع على مساحة العدسة الأمامية وعلى معامل الانكسار لمادة العدسة. يمكن للمشاهد التحكم في المسافة f2 ، من أجل الحصول على أحسن صورة ،ويلاحظ أن الصورة المكبرة تكون مقلوبة 6.
